他再也没有力气挣扎，任由迅速掠过的沙土盖住那双手，而剧烈的疼痛感和窒息感逼迫他哑然无声，逼迫他闭上眼睛。
有谁隐约用极其格外温柔的喃语在唤他。
她说：“这条红丝巾你一定要带在身边，记住无论去到哪都要带着，就当做我陪在你身边”
她说：“我和思武会一起等着你凯旋而归的消息，记住你一定要毫发无损回来，我会永远等着你回来的”
她说：“等战事结束了，等你回来后，我们一家人去漠北，去苏州，去京城，去所有我们没有去过的地方，然后过着风花雪月，烹茶温粥的恬淡日子，你说好不好?”
“媳妇，我回答你”
叶雄唇翕动了一下。
“好，我陪你去”
声音空灵飘渺，轻到像一阵烟，随意拂来的风都能轻而易举的吹散。
叶雄眸中的光渐渐暗淡下来，眼皮闭合的瞬间，他看到城门被打开融进一道白光，无数的辽军自外探头而入，踏着他的尸体，踏着叶家军的尸体，踏着漠北城里百姓的尸体，洒满碎骸颅骨，血肉横飞，无处不在的鲜红模糊了他的视线，撕心裂肺的哀鸣蹿入他的耳中，他知道叶忠交给他的任务终究没能完成，他知道肩上扛起的那份责任太过沉重，压得他喘不过气，压得他无力挣扎。
他说：“爹，对不起，我还是没有守住这座城”
他说：“娘，对不起，我还是没有保护好弟弟”
他说：“昭儿，对不起，我还是没能够坚持到你出嫁的那天”
他说：“媳妇，对不起，我再也不能陪你和思武去游山玩水”
他说：“漠北所有的百姓，对不起，我真的累了，再也守护不了你们”
白色的光骤然褪色，血和着红光刺进他的眼里，有熟悉的身影一路迤逦而来，停在他面前，搂着他。
那人与他突兀重逢，附耳温柔细语：“累了就闭上眼睛，好好睡一觉，梦里有我陪你”
叶雄回答范二娘：“好”
他闭上了眼睛，再也没能睁开，梦里走过千军万马，终究没有她的身影。
……
“忠武将军，辽军没了粮草，看他们还拿什么跟我们斗”
跟着叶昭的士兵眼中闪烁精光，看着正把剑上的血迹擦去的叶昭，勾起嘴角沉吟出声。
“别大意了，这场战才刚刚开始，保不准他们还留有后手?”
她这几年从每一场战斗受益颇多，也慢慢磨练出缜密的心思，总会比它人多加考虑一些。
士兵正想夸叶昭，忽然鼻子与耳朵动了动，极目眺望便是熊熊大火带来的黑烟正漫天涌起。
“将军，你看那里怎么会有火”
叶昭停下手中的动作，抬眸一眼，下一刻便失了神。