次日傍晚，两人到达鼎湖城。
鼎湖城是一座北方小城，远不像石洲城那么繁华。城外有一纵横数十里的大湖，湖水色作碧蓝，深不见底，从来就没人能潜到湖底去过。据说曾有好事者缚起十八根三丈多长的竹竿去试水深，却仍然探不到湖底，真正是深不可测，见者莫不摇头咂舌，叹为观止。
自然，这样一个难知究竟的大湖，各种传说是少不了的。正好湖中心一座小岛，岛上有山高耸入云，多有奇石怪状，最神奇的就是主峰上有一圈巨大白石围成炉灶之状，托起一方巨石。巨石色泽洁白，高达丈许，阔约两丈，大腹中空，如同一只巨大的石锅，架于白石之上。人们便纷纷传说，这是上古大帝在这里炼丹留下的丹炉。大帝炼丹有成，飞升去了，此地空余下他当初炼丹的神迹，引发后人凭吊，也因此而将大湖叫做“鼎湖”，大湖边的城，自然也就叫做“鼎湖城”。
那些白石寻常人是搬不动的，每块都有一千多斤，石锅更大更重，没事谁也不会搬着玩。而在“丹炉”之前还有一大块石板，板上线条纵横交错，如同棋盘。棋盘上没有棋子，倒有一只两尺长的大脚印。人们研究了很久之后，断定那是一只巨大的鸟类留下的，因为脚印一共有三个巨大的脚趾，脚趾之间分得很开，只有鸟才会留下这样的脚印。
巨大的鸟留下的巨大的脚印，远古传说中的大帝，巨大的丹炉，深不可测的大湖……这一切，都给鼎湖蒙上了神秘的面纱。
不过鼎湖边上的铸剑山庄，那就没那么神秘了。这是一个铸剑世家，代代都痴迷于铸造仙剑法宝，因曾资助过本朝太祖和确实铸造出过上阶仙剑而闻名。他们一般不过问世事，世事也往往不找他们。一个顶级的铸剑师就如同顶级的大夫一样，都是珍稀品种，本来就应该尊崇。
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两人都是能御剑飞行的人了，要到鼎湖城本来是无需这么久的，更无须赶在傍晚才过来。这都是为了方便揪出跟踪者，甩脱大光明宫的跟踪。
到达鼎湖城之后，两人不急着进城，先悬停在远处仔细打量着这座城。秦若峰细细地看完城中形势后，笑嘻嘻地对卫子风道：“小师叔，你知不知道什么是第一次？”
卫子风老实地回答：“不知道。第一次太多了，不知道你想要说什么。”
秦若峰笑嘻嘻的道：“确实很多，第一次吃饭，第一次走路，第一次说话，第一次自己用筷子，第一次自己穿衣服，还有你的第一次到天华山，第一次练气，第一次锻体……等等等等。”
卫子风顿时想起当初第一次锻体的事情，嘴角不禁露出微笑。
咕咕落到他肩膀上，轻轻地啄了下他的耳朵。这小家伙是不是想起了当初第一次见到卫子风的情形？卫子风轻轻地抚摸着它的小脑袋，心下也是感慨万千。
秦若峰续道：“小师叔，现在我要和你说的这个第一次比较重大，很多人在乎的，特别是女孩子，更是视为珍宝。嘿嘿，现在我要带你进城，让你第一次踏进青楼，第一次体会到什么叫做fēng_liú倜傥，第一次……”
卫子风吓了一跳：“原来你说的是这个？不行不行，我没兴趣，你不能教给我这些。”
秦若峰悄声道：“不然的话，又怎么甩掉跟踪我们的人？只有这种地方最好混进人群，让跟踪者无从分辨。当然，为了达到更加混乱的效果，我们不光是要进去，还要大闹一场，把整个青楼搅混，然后趁机脱身。”
卫子风面红耳赤地想了半天，忸怩道：“我看不出这跟脱身和揪出跟踪者有什么关系。小秦，你想要去那个啥你就直说！”
秦若峰眯起眼睛道：“小师叔，我考虑过的。人多的地方，一是闹市，但我们怎么在闹市中换衣服化装？二是酒楼，但是人家正经做生意的，又没得罪谁，我们干嘛要跟人家过不去？而且也不好换衣服化装。三是浴池和澡堂子。城中都会有专门给人们洗澡搓澡的澡堂子，人也不算少。这种地方倒是要换衣服，但是你确定你想看一大群男人光溜溜的屁股和小丁丁吗？”
卫子风当然连连摇头：“我虽然出身乡村，也觉得这样子很不雅。”
秦若峰嘿嘿笑道：“所以呢，看我的吧！我们只需如此如此。”说着附耳低言了一阵，又对咕咕说道：“等到我们过去之后，你就如此如此……”
咕咕似乎相当喜欢这种事情，闻言兴高采烈地叫了几声。若是它也有表情的话，此刻脸上一定是一副唯恐天下不乱的表情。
卫子风：“……可怜我的第一次！谁会为我默哀？”
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跟所有的城池一样，鼎湖城再不繁华，它的青楼都是相当繁华的。也跟所有的城池一样，它也有一条专门开办青楼的街坊，美其名曰“红楼坊”。这条红楼坊上两边都是一溜儿的青楼，名称各异，装修有差，只是都有相同的一点……在大门口站着风姿妖娆的艳丽女子在那里招来顾客。这条街访大白天人不会很多，但一旦到了华灯初上的时分，就成了全城最热闹的街。
秦若峰和卫子风都化了装，换上了一身新衣，混在行人里朝着红楼坊走去。两人脸上都沾了假胡子，抹了油彩，将脸化成了一副黄疸病人的脸，袖子里都暗藏下了一应物事。咕咕得了秦若峰的指点，远远地跟在后面。
此时天气尚冷，卫子风见到那些站在青楼门口招来顾客的