「不是啦，我姓丸山。」
「咦，你也姓丸山……？」
堺露出讶异的表情，几秒后才眨了眨眼睛，恍然大悟地说：
「喔，这位是你亲戚啊？两位是兄弟吗？」
「不，不是那样的。」
一样满脸通红的浩三同样摇摇手，反驳堺单纯的询问。
「我们镇上很多人姓丸山。丸山这个姓是清和源氏武田的分支，人称加贺美家族。不过我们只是区区农家子弟，就算祖先是源氏也不能干嘛。」
「你们可是高贵的源氏后代子孙啊！」
不同于苦笑的浩三，太志神情严肃地说道。
「当初在战争及权力争夺中落败的武家子弟们，隐居在这座山里建立了聚落。就算当年一败涂地，仍要对自己的血统感到自豪。」
「好好，知道了。老爷爷，你喝太多了。」
浩三冷静地安抚神情酣醉、说话越来越大声的太志。听着他们令人莞尔的对话，臣突然觉得好不可思议。
「源氏的后代子孙……太厉害了。」
根本不像真的。听到臣如此赞叹，浩三忍不住放声大笑。
「哈哈，一点都不厉害。就算是名门后代，顶多也只能决定新年镜饼的颜色而已。」
「镜饼？那是什么？」
「就是新年供奉神明的年糕。因为不能用红色，我们都是用白色跟绿色去搭配。」
「搭配……？」
什么意思？臣疑惑地问，浩三立刻解释他家里正月供奉的，不是圆形的镜饼，而是草饼加上白饼。
「难道你家过年时不捣年糕？小时候大家都会做吧？」
「啊，不……」
这问题让臣不禁语塞。小时候即使是新年，家里也不曾准备过年糕。非但没有准备，母亲只要一放假就带男人回家，他只好躲在被窝里以免听到他们亲热的声音。
（一般人家里……每到新年就会捣年糕啊？）
臣突然觉得很丢脸。直到十四岁到了堺家，他才第一次真正过新年、吃到年节料理。
他没有别人称之为一般的回忆，这事实微微刺痛他的心。
（啊，糟了！）
小时候经常盘据心头的不快感似乎又重回眼前，臣忍不住缩起肩膀沉默不语，幸好慈英巧妙地替他接话。
「其实……我也没捣过年糕。」
低沉稳重的嗓音听在耳里好舒服，也迅速扫去现场沉闷的空气，臣不由得赞叹。
「哎呀，老师也没捣过年糕啊？」
「是啊。我堂哥家每年都会捣年糕，但我们家没有杵跟臼，就没弄了。镜饼好像在神社的祭典上都买得到，所以我们家都用买的。我想现在很多家庭应该都这样吧？」
「啊，嗯，是啊。」
对吧？见慈英温柔地望着自己，臣连忙点头应和。随后，堺接着说：
「我们家里要吃的年糕，都是直接买真空包装省得麻烦。放好几天也不会坏，适合用来供奉神明。有时候太懒，还会去超市买塑胶制的装饰镜饼来拜神，就连橘子也是装饰品，根本不能吃。你们说，是不是很夸张？」
「啊哈哈，这样不行喔，警部。过年还是要捣年糕啦。如果你愿意，下次我送一些给你。」
浩三听了笑得开心，臣知道讨厌的小时候话题已经结束，不由得松口气。恩人和恋人不着痕迹地打圆场，臣觉得感谢与苦涩之余，也提出内心的疑惑。
「为什么不能用红色？」
慈英代替浩三回答满脸不解的臣。
「因为红色是平家的颜色。像菱饼正中央夹着一层红色，就是象征归隐的平家。」
「咦，是这样啊？」
「每年的新年不是都会看红白歌唱大赛吗？听说那源自于源平大战。源氏的旗帜是白色，而平家军的旗子则是红色。所以平家的败逃武士非常厌恶白色并视为禁忌色，新年也尽量避免吃年糕，改为吃红豆饭。」
慈英滔滔不绝地说明，臣边听边赞叹，就连浩三也眼神发亮听到入迷。
「你好了解喔，老师。」
「哈哈，没有啦，我也是听说的。」
望着慈英笑得腼腆，臣不禁深感佩服。居然在日常会话中，自然地提及源氏跟平家。比起注重血脉的起源，像这样平易近人地讲述以往到现在的历史，更能打动人心。
（这就是所谓的传统吧？）
传承了数百年的血统。这跟连父母的脸都快记不得的自己，真是八竿子打不着的话题啊！臣不由得暗自苦笑。这时，太志不顾浩三的阻止缠上了慈英。
「对了，听说老师是镰仓出身，那不也是源氏的后代吗？」
「啊……是的。不过我们家并不清楚历代祖先的事，更不晓得源氏跟家里的渊源。」
沉浸在儿时惆怅的臣，这才注意到慈英回答得有些为难。一讲到家里的事，慈英便悄然别开视线。
「……我堂哥应该知道，毕竟他比我年长。」
「堂哥啊？他也是画家吗？」
「不，他经营一家珠宝工